Zeittafel

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O. J.	Leipziger Kunstverein
Bis 06.11.1942	Sammlung Hedwig Steffens (1879–1942), Hamburg
Nach 06.11.1942–18.02.1943	Antiquitätenhändlerin Paula Heuser, Hamburg
18.02.1943	Galerie Almas, München
Februar 1943	Reichsvermögen („Sonderauftrag Linz“)
Ab Sommer 1943	Eingang in das Bergwerk Alt-Aussee
11.10.1945	Eingang in den Central Collecting Point München
Seit 1949	Bundesvermögen

Erstmals nachgewiesen werden konnte das Porträt im Nachlass von Hedwig Steffens (1879 Stettin–1942 Hamburg).^[1] Aus dem Nachlass der Hamburgerin Berta Friederike Hedwig Steffens, geborene Brauer, wurde das Gemälde zunächst an Paula Heuser in Hamburg verkauft. Die Kaufmannswitwe Hedwig Steffens war am 6. November 1942 verstorben.^[2] Ihr bereits verstorbener Ehemann war der Kaufmann John Eduard Emil Steffens.

Im Staatsarchiv Hamburg ließen sich keine Anhaltspunkte nachweisen, dass die Eheleute Steffens nationalsozialistischen Verfolgungsmaßnahmen ausgesetzt waren. Die Zentrale Datenbank der Namen der Holocaustopfer Yad Vashem lieferte keine Ergebnisse zu Hedwig Steffens oder ihrem Ehemann John Eduard Emil Steffens.^[3] Rückerstattungsverfahren von Hedwig Steffens konnten ebenfalls nicht ermittelt werden.

Laut Aussage der Hamburger Antiquitätenhändlerin Paula Heuser hatte die Verstorbene kurz nach dem Ende des Ersten Weltkrieges mit dem Aufbau ihrer Sammlung begonnen.^[4] Der als Testamentsvollstrecker für den Nachlass Steffens fungierende Herr Nehls habe drei von vier Gemälden aus dem Nachlass an den Hamburger Antiquar Dr. Ernst Hauswedell (1901–1983) und sie selbst übergeben.^[5] Da die Gemälde in ihrem Geschäft ausgestellt waren, erfolgte der Verkauf nach Aussage Paula Heusers über sie im März 1943. Diese Aussage ist nicht ganz schlüssig, denn in ihrem Schreiben an den CCP München im Jahre 1951 erwähnte sie neben März 1943, dass das hier interessierende Werk „durch Almas von P. Heuser Febr. 1943“ erworben worden sei. Klarheit gibt die Property Card des CCP München für das Porträt „Clairvoyant“ von Gabriel von Max (Mü-Nr. 10052), welches ebenfalls in dem Schreiben erwähnt wurde. Entsprechend dieser Property Card wurde das Gemälde von Max am 18. Februar 1943 von der Münchener Kunsthändlerin Almas-Dietrich von Paula Heuser erworben.^[6] Almas-Dietrich veräußerte es noch im selben Monat  für RM 8.000,- an den „Sonderauftrag Linz“. Dort wurde es mit der Linz-Nr. 2712 inventarisiert. Das Kaulbach-Porträt, welches sie für RM 11.000,- ebenfalls an den "Sonderauftrag Linz" verkaufte, erhielt die Linz-Nr. 2711. Demzufolge hat Almas-Dietrich die beiden Porträts zusammen mit einem weiteren Werk, welches sich jedoch nicht in Bundesbesitz befindet, erworben. Es ist daher zu vermuten, dass das Damenporträt von Kaulbach ebenso wie „Clairvoyant“ von Max zwischen November 1942 und Februar 1943 in den Besitz von Paula Heuser übergegangen war.

Maria Almas-Dietrich (1892–1971), geborene Dietrich, betrieb nach eigenen Angaben seit 1918 eine Kunsthandlung in München.^[7] Im Jahre 1921 heiratete sie den türkischen Staatsbürger Ali Almàs-Diamant und trat zum Judentum über. Seit 1926 lebten sie jedoch in Trennung, 1937 erfolgte die Scheidung. Der Name „Almas“ blieb jedoch für die Galerie erhalten. Nach eigenen Angaben lernte Almas-Dietrich im Jahre 1936 Heinrich Hoffmann (1885–1957), den Fotografen Adolf Hitlers, kennen und erhielt über diesen erste Aufträge, Kunst für Hitler zu erwerben. Fortan entwickelte sie sich zu den aktivsten Vermittlern von Kunst an die Nationalsozialisten. Zwischen 1936 und 1944 verkaufte Almas-Dietrich über eintausend Kunstwerke an Hitler und zählt damit zu den Kunsthändlern mit der größten Anzahl an Hitler verkauften Kunstwerken. Am 15. Januar 1940 wurde sie aufgrund einer eidesstattlichen Erklärung, dass sie keine Jüdin sei, im Deutschen Reich eingebürgert. Nach der Zerstörung ihrer Galerie bei einem Luftangriff am 20. April 1944 wurde der Betrieb in die eigene Villa an der Gustav-Freytag-Str. 5 im Herzogpark verlagert. Die amerikanische Besatzungsbehörde vernahm Maria Almas-Dietrich nach 1945 mehrfach zu ihren Geschäften. Dabei wurden auch Unterlagen wie Geschäftsbücher beschlagnahmt und durch die Division MFA&A ausgewertet.^[8]

Um das Werk vor Kriegseinwirkungen zu schützen, erfolgte ab 1943 die Einlagerung in das Salzbergwerk Alt-Aussee in der Steiermark. Nach Sicherstellung durch US-Soldaten wurde es am 12. Oktober 1945 in den Central Collecting Point in München verbracht.^[9] Am 1. Dezember 1948 übergab die amerikanische Militärregierung das Kunstwerk mit allen ebenfalls bis dahin nicht bereits restituierten Kunstgegenständen in die Treuhänderschaft des Bayerischen Ministerpräsidenten, Hans Ehard (1887–1980). Mit Gründung der Bundesrepublik Deutschland wurde das Werk 1949 gemäß Artikel 134 Grundgesetz Bundesvermögen.

Ein Etikett auf der Rückseite verweist darauf, dass das Porträt sich zu einem unbekannten Zeitpunkt im Leipziger Kunstverein befunden hatte.

Vor dem hier geschilderten Hintergrund bleibt nach dem bisherigen Kenntnisstand die Provenienz ungeklärt.^[10]

Bearbeitungsstand: 2018

^{[1] Vgl. Bundesrepublik Deutschland, Kunstverwaltung des Bundes, Property Card des CCP München, Mü-Nr. 8991. Bezeichnet wird das Porträt hier als „Damenbildnis (Kniestück)“. Weitere Angaben sind: Linz 2711, 8549 (Blaustift) (nicht identifiziert), Leipz. Kunstverein 1397 und 8416 (Blaustift) (nicht identifiziert).}

^{[2] Für das Folgende vgl. Schreiben des Staatsarchivs Hamburg vom 05.07.2001.}

^{[3] Vgl. Yad Vashem, Zentrale Datenbank der Namen der Holocaustopfer. URL: http://yvng.yadvashem.org/index.html?language=de [Abruf: 13.12.2017].}

^{[4] Für das Folgende vgl. Schreiben von Heuser an den CCP München vom 29.01.1951.}

^{[5] In Bundesbesitz befinden sich noch heute zwei Gemälde von dieser Liste (Mü-Nr. 8991 und Mü-Nr. 10052).}

^{[6] Vgl. Bundesrepublik Deutschland, Kunstverwaltung des Bundes, Property Card des CCP München, Mü-Nr. 10052.}

^{[7] Vgl. BWA, K1, XVA, 10c, 264, Akt Fall 33.}

^{[8] Vgl. NARA, RG 260, 519, Box 445.}

^{[9] Vgl. Bundesrepublik Deutschland, Kunstverwaltung des Bundes, Property Card des CCP München, Mü.-Nr. 10052.}

^{[10] Überprüft wurden folgende Verlustdatenbanken und digitalisierte Archivunterlagen zum verfolgungsbedingten Entzug von Kulturgütern im Nationalsozialismus sowie historische Auktionskataloge: (1) LostArt Datenbank, Deutschland (www.lostart.de) (2) The Central Registry of Information on Looted Cultural Property 1933–1945, Object Database, Großbritannien (www.lootedart.com) (3) Cultural Plunder by the Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg, Database of Art Objects at the Jeu de Paume (www.errproject.org) (4) Répértoire des biens spoliés, Frankreich (www.culture.gouv.fr/documentation/mnr/MnR-rbs.htm) (5) The Getty Research Institute, German Sales Catalogs, 1930–1945, USA (http://piprod.getty.edu/starweb/pi/servlet.starweb?path=pi/pi.web) (6) Universität Heidelberg, Auktionskataloge – digital, Deutschland (http://artsales.uni-hd.de) (7) Galerie Heinemann online, Deutschland (http://heinemann.gnm.de/de/recherche.html) (8) Lootedart, Polen (http://lootedart.gov.pl/en) (9) NARA, Holocaust-Era Assets, USA (www.fold3.com) [Abruf: 31.08.2018].}